锰砂滤料的锰形态主要以二氧化锰为主，用户可根椐不同的处理目的。目前，对使用天然MnO2矿砂除铁，其原理有二种：一种是以所谓滤膜的作用，锰砂表面有一层较强的氧化作用。另一种是锰矿砂本身反铁催化作用，将水中的二价铁催化成三价铁，再把三价铁千周附着在锰矿砂颗粒表面从而起到除铁的目的。天然二氧化锰能氧化水中二价铁为三价铁使其沉淀除去，使水清净。二氧化锰被水中的溶解氧氧化成七价锰的氧化物。七价锰再将水中的二价铁氧化成三价铁。
锰砂滤料的理化指标如下：
| 分析项目 | 测试数据 | 分析项目 | 测试数据 |
| MnO2 | 15%-35% | 密度 | 3.6g/cm3 |
| 破损率 | ≤1.0% | 堆密度 | 2.2g/cm3 |
| 磨损率 | ≤1.0% | 含泥量 | ≤3% |
锰砂滤料常被用于生活饮用水，工业循环水的除铁、除锰过滤装置。铁以Fe2+的状态存在于地下（井）水中，极易被氧化，而高价锰具有很强的氧化作用，与Fe2+发生氧化还原反应，将Fe2+氧化成Fe3+，Fe3+形成不溶于水的沉淀Fe(OH)3附着于锰砂滤料表面，这些沉淀在锰砂过滤罐的反冲洗功能下随水流被排除，从而达到软化水质的目的。
怎样增强锰砂的除铁除锰效果
天然锰砂能将水中二价铁氧化成三价铁，同时在锰砂表面形成有催化作用的“活性滤膜”，为了保障活性滤膜能持续发挥作用，锰砂滤罐要适时进行反冲洗，保证锰砂表面不结垢。为了进一步增强除铁效果，在锰砂过滤罐之前加一道曝气处理工艺，使低价铁离子氧化成高价铁离子，是高价铁离子氧化成三价铁离子，形成沉淀，终含铁水只经天然锰砂一次过滤，就能完成全部的除铁过程。
